Brezel dolci alla panna e due pensieri sul regalo artigianale

Ho sentimenti contrastanti. Le settimane prima di Natale per molti sono il caos, io le vivo ormai come esplosione di un consumismo, potenziato negli ultimi vent’anni, che sfuggo quando posso. Perché quando ero piccola c’era già, ma non al cubo come nel presente. Amo il Natale, ma non andare per negozi e per mercatini. Passeggio volentieri per le strade addobbate di luci, l’odore di caldarroste nell’aria ed il brulichio delle gente intorno a me, indaffarata e già in vena di festa. Sarà anche per questo che sono, il più possibile, per i regali artigianali. Se non fosse che spesso richiedono una cosa oggi piuttosto rara: il tempo. Almeno per le persone più care, però, sarebbe bello poterlo trovare.
O forse che ormai il tempo sia da considerarsi un valore? Se si trova il tempo per qualcuno o per sé (che anche è importante), se si arriva puntuali, si dà, in fondo, un valore. A cosa? A sé, a qualcuno o qualcosa con cui impegniamo il nostro tempo. Perché altro non ci tocca, che il tempo e decidere come usarlo.
I regali non devono essere per forza super azzeccati, ma mi fa piacere l’impegno che ci sta dietro, quello che la persona che ha fatto quel regalo ci ha messo, nello scegliere proprio quello per me. Un regalo fatto da sé ha un grande valore, perché dietro c’è solitamente un bel po’ d’impegno. Certo se mi si regala un Kitchen Aid sono pure contenta :-), ma quel che conta è più il pensiero che c’è dietro il regalo, che il regalo stesso. E’ come se il regalo fosse un’appendice della persona che lo fa, e che dunque anche la definisce. Il significato di “quel che conta è il pensiero” viene spesso storpiato, intendendo che faccio un regalo prendendo la prima o la seconda cosa che mi capita tra le mani, senza sprecarci tanto tempo, tanto quel che conta è che il regalo sia stato consegnato. La finisco adesso con questi filosofemi e vi parlo dei Brezel, chi sono e da dove vengono.

Breve storia del Brezel

Il Brezel è originariamente un tipo di pane, ma con una forma particolare che richiama due braccia attorcigliate e, se si usa la fantasia, può richiamare anche un abbraccio. I Brezel già si producevano nel dodicesimo secolo e, benché si trovino dappertutto, la regione tedesca che vorrebbe esserne l’inventrice è la Baviera. Non esistono macchine industriali in grado di formare i Brezel: ancora oggi sono mani a crearli.
Da noi i Brezel li conosciamo piccolini, quelli croccanti da aperitivo o da feste, vicino alle patatine. Esistono anche dolci, fatti con un impasto tipo pan brioche. La versione originale, il pane, invece è fatto di acqua, farina e lievito, poi spennellato con una soluzione di acqua e soda che gli conferisce il caratteristico colore marrone scuro-rossastro. Infine vengono spolverizzati di sale grosso e cotti in forno. Se fatto bene, è un pane squisito, anche se non si mantiene a lungo. La mia versione preferita, come pasto veloce in stazioni e aeroporti, era il Brezel tagliato a metà e farcito con cremosa panna acida e erba cipollina. I bavaresi lo accompagnano – ovviamente – ai loro Weisswürste e ad un bicchierone di Weizenbier.
L’idea dell’abbraccio non è poi così ballerina, visto che secondo la tradizione popolare tedesca i Brezel venivano regalati in certi periodi dell’anno, ad esempio dal padrino al bambino, dall’amante al prescelto ecc. Erano quindi il simbolo per un’unione, e doveva portare felicità e salute. I Brezel non mancano mai, tutt’oggi, nelle grandi feste popolari. La più conosciuta qui in Italia è ad esempio l’Oktoberfest di Monaco di Baviera.
Io ve ne offro una versione natalizia e dolce – come poteva essere altrimenti? Vi lascio anche una foto, che mostra come fare la forma dei  brezel dolci alla panna. Se vi sembrano una bella idea per un regalo di Natale, ne sarò contenta.