Panna cotta alla camomilla e fragole fresche

Tra poco non si troveranno più, le fragole. Allora tanto vale approfittarne preparando una panna cotta. Non una qualsiasi però, ma una panna cotta alla camomilla, che ne fa un dolce particolarmente delicato. Come dessert, la cui ricetta è una delle più semplici che ci siano, la panna cotta è tra quelli riproposti più frequentemente nei menù, anche all’estero. E’ condita con le salse più varie, le classiche sono quella al cioccolato, al caramello ed quella ai frutti di bosco. Ma usare la frutta di stagione è meglio e per preparare una salsa alle fragole ci vogliono 2 minuti.

Non mi piace la panna cotta quando è fatta con troppa gelatina, che la rende, se si esagera, dura. La gelatina va saputa dosare, in modo da ottenere una panna cotta soda ma che si scioglie in bocca. Al primo tentativo mi è successo proprio questo, era così dura che, a tirarla nel muro, sarebbe rimbalzata gagliardamente. Causa la furia, la stanchezza o forse i numeri, che non amo ma che in pasticceria sono fondamentali (gli occhi non li ho storti). Basta poco, si sbaglia la proporzione tra un paio d’ingredienti e ti viene fuori qualcosa che mi ha ricordato quella pallina di gomma trasparente, piena di brillantini, da far rimbalzare in terra, che mi comprava la mia nonna alle macchinette automatiche. Il marito l’ha buttata giù lo stesso, con una faccia rassegnata, tanto sapeva che ne sarebbe seguita una più buona (e poi, a parte la consistenza da dentatura buona, il sapore era ok).

Chissà perché in Piemonte si sono dilettati così tanto coi budini: “bonet” (budino a base di cacao e amaretti) e panna cotta sono quelli più celebri. Nella panna cotta gli ingredienti sono pochi: panna, zucchero e gelatina, che li tiene insieme. Tra panna cotta e creme caramel la preferenza la do, probabilmente per ricordi d’infanzia, al creme caramel. La loro differenza sostanziale sta nelle uova e nella cottura a bagnomaria: la panna cotta non ha uova e si prepara “a freddo”.